作为我们生活中再常见不过的一种金属，“铁”无处不在，并在人类社会中扮演着重要的角色。
铁矿石通过加工提炼成钢铁，是现代工业生产的基础。试想一下没有铁矿资源的世界，我们所熟悉的现代化文明和习以为常的便利环境都可能不复存在。
根据国际钢铁协会的数据统计，世界人均钢铁消费量从2001年的0.15吨稳步增长到2017年的0.2145吨，到2050年，钢铁消费量有望增加到目前水平的1.5倍，以满足社会、经济发展的需求。
说起铁矿，自然绕不开澳大利亚这一“坐在矿车上的国家”！澳大利亚的矿业巨头力拓集团更是大家耳熟能详的一个名字。近日，力拓集团宣布将在其位于澳大利亚西部的一个铁矿开采中使用卡特彼勒的无人驾驶矿用卡车以及其它一系列相关设备！
首个自动化矿山项目
2018年底，矿业巨头力拓集团宣布将斥资26亿美元开发Koodaideri铁矿项目。这个项目将为力拓在皮尔巴拉的铁矿石业务建立新的生产中心，预计年产量将达到4,300万吨。项目的建设工作已经开始，预计将于2021年底投产。除矿山基础设施外，整体项目建设还涵盖了机场、矿山配套设施和员工宿舍等附加设施。
除了体量大，Koodaideri项目中蕴含的科技含量也很大。目前项目的规划中涵盖了应用于不同领域的70余项创新技术：
选矿厂的数字化复制模型, 便于作业人员实时了解生产数据；
全面集成化的矿山自动化及模拟系统；
包括自动化车间等在内的先进自动化技术应用；
大规模数据分析能力和控制回路，以优化生产并减少停机时间。
“实力干将”助力矿山自动化和数字化
作为力拓的合作伙伴，卡特彼勒为力拓的Koodaideri项目提供了大部分工程建设所需的机械设备。一支由20辆CAT® 793F无人驾驶矿用卡车组成的车队即将在该铁矿区开始作业。除此以外，还将会有4台CAT® 钻机，以及装载机、推土机、平地机、洒水车和挖掘机加入车队。这也是力拓首个大规模使用卡特彼勒设备的皮尔巴拉矿。说到这里，我们不得不停下来聊一聊此次派出的“实力干将”CAT® 793F，这可是一款超级“酷炫”的无人驾驶矿用卡车。
CAT®793F无人驾驶矿用卡车配备有CAT®MineStar（矿山之星）的自动运输系统（CAT® Command for Hauling）。作为卡特彼勒智能采矿技术CAT® MineStar（矿山之星）的重要组成部分，自动运输系统在实际应用中以优异的表现证实了自身的价值。截至今年3月，201辆CAT®无人驾驶卡车在北美、南美和澳大利亚的矿场运营，安全运送的物料已超过12亿吨，并使客户的工作效率提升了30%。
卡特彼勒负责资源行业的集团总裁Denise Johnson谈到，“卡特彼勒期待与力拓紧密合作，将我们历经考验的矿采设备以及技术应用到Kookaideri项目中。不仅如此，MineStar（矿山之星）自动化解决方案也将在Koodaideri项目中应用。我们很高兴能够共同推进力拓的矿山自动化和数字化。”
整合价值链资源
力拓集团与卡特彼勒以及卡特彼勒当地代理商WesTrac在Koodaideri项目的合作关系，将为力拓集团的“未来矿山项目”增添更多力量。Koodaideri项目将首次连接起采矿价值链的所有环节，并且加强对自动化以及数字化的利用。
“技术创新正在迅速使我们的开采变得更加安全、智能、高效，”力拓铁矿石业务负责人 Salisbury表示，“与卡特彼勒以及其代理商WesTrac的合作将帮助我们的业务迈出激动人心的一步。我们非常高兴与卡特彼勒以及WesTrac进行合作，这使得Koodaideri成为皮尔巴拉铁矿石领域里最具科技含量的铁矿开采项目。”
看到这里，你是否以为Koodaideri项目就是卡特彼勒与力拓集团的全部合作了呢？笔者小声透露一下，还会有更多！
未来，卡特彼勒与力拓还会携手开展有关提升重型采矿设备自动化水平的可行性研究。卡特彼勒不断努力，追求创新，协助全球客户进行基础设施建设、能源和自然资源的开发。卡特彼勒希望通过科技的创新帮助每一位实干家实现梦想。
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