日前，国务院常务会议部署改革铁路投融资体制，加快中西部和贫困地区铁路建设。会议强调，铁路是国家重要的基础设施和民生工程，是资源节约型和环境友好型运输方式。要按照统筹规划、多元投资、市场运作、政策配套的基本思路，推进铁路投融资体制改革。
这被业界看成是铁路建设进入复苏期的开始，新一轮铁路建设的大幕已经拉开。显而易见，这将为铁路用钢需求注入活力和动力。
铁路建设高潮即将掀起
前不久，国务院已经审议通过发展改革委《关于改革铁路投融资体制、加快推进铁路建设的意见》。据相关人士透露，出于拉动经济增长的考虑，现在中央和地方投资铁路的积极性都很高，下半年增加了一些新开工项目，今年铁路基建投资估计会增加近千亿元。根据安排，“十二五”后3年还要完成铁路建设投资13300 亿元，投产新线两万多公里，要实现这个目标，每年铁路投资应该保持在6000亿元左右。
目前，中国铁路总公司首次启动机车车辆大招标，已发布了7个铁路客、货车招标公告，总计726辆客车、28900辆货车公开招标。预计今年全年计划的招标额度为1000亿元左右。其中，8月份启动的首次招标总额累计将达到500亿元~600亿元，动车组招标不超过总金额的50%。从近日所披露的情况来看，客车、货车、机车招标已渐次展开，一次招标的车辆数量和金额近年来罕见，金额已接近200亿元。
从上述种种迹象来看，我国铁路建设高潮即将掀起，这将带动钢铁业等相关产业发展，铁路用钢需求将明显增长。统计显示，铁路投资6000亿元，能拉动GDP增长1.5个百分点，解决600万人就业，带动2000多个大中型工厂开工生产。
激发铁路用钢市场活力
铁路是钢铁需求大户，大量铁路项目的启动对消化部分过剩钢铁产能也将起到一定的积极作用。
铁道用钢。2012年铁道用钢的月度产量在40万吨左右，年产量在450万吨~500万吨，其中60%左右为重轨，25%左右为轻轨。在当前以高铁建设为主的阶段，钢轨、道岔等部件对高性能钢材的需求将更多。以铁路建设每万元投资带动钢材消费约0.32吨的标准推算，预计“十二五”前3年我国铁路建设用钢年需求量保持在1600万吨~1800万吨，在后两年则降至1400万吨左右。从品种看，铁道用钢主要有线路用钢、轨枕用钢、桥梁用钢、车站等基建用钢、电气化铁路用钢等，占钢材总量的比重为 0.7%左右，占全国粗钢总量的0.8%左右。
铁路机车车辆用钢。铁路的机车车辆用钢也是一个潜在的大市场。高铁机车车体用料一般分为碳素钢、耐候钢、不锈钢、铝合金4种。考虑到车辆重量、行车速度、使用寿命和维护成本，现在碳素钢车和耐候钢车已经很少使用，一般都是不锈钢和铝合金车。不锈钢适用于客车车体，因为它具有优良的耐蚀防锈性，使车体外板省去涂装的工序，并且可以大幅节约维修费用。
据悉，在2012年，全国铁路客车需求量为1500辆，其中高速客车200辆，时速超过200公里的动车组总需求量为800辆。动车组列车分为8节编组和16节编组两种，按照平均一辆动车组10节来计算，共8000节车厢。高速客车一般16节，共3200节车厢，两者合计共有11200节车厢。按照合金车和不锈钢车各一半计算，车体用钢总量可达到22万吨，其中不锈钢约为4万吨。此次中铁总公司的招标中，包括726辆客车，约为2012年客车需求的一半，此外，还有28900辆货车的车体用钢量也会是一个不小的数字。
机车车辆还要用大量优钢、特钢。这次中铁总公司招标的客车主要包括25T型客车226辆以及25G型客车(无障碍设施)500辆;货车招标采购的28900辆货车则包括10200辆C70E型通用敞车、10200辆P70型通用棚车、7200辆X70型集装箱专用平车和1000辆SQ6型凹底双层运输汽车专用车，以及300辆KZ70型石砟漏斗车。这也给机车车辆所用的优特、特钢提供了较大的市场。