众所周知的日本在特种钢材方面的研究是全球出名的，比如耐磨钢板，高强度钢板，船用钢板等，近日日本海上、港湾、航空技术研究所（海上技术安全研究所）强化以造船为首的海事产业的国际竞争力，加速开展新材料及加工技术的开发。该研究所从事造船工序高效化和新材料、加工技术高度化的结构基础技术部门在船舶建造技术高度化、材料利用与加工技术高度化和维护管理技术高度化三个方面推进研究开发。其中，在维护管理技术的高度化方面，考量从超大型集装箱船的开发到使用厚钢板出现的相应状况，同时考虑北极海航线路的航行等因素，以低温环境下厚板材料的脆性破坏等为焦点，致力于对焊接部位二次加工前的疲劳强度评价方法、脆性破坏预测的合理方法的开发以及两轴负载条件下的疲劳裂纹传播等方向展开研究。
该研究所提出以1）船舶安全、2）防止海洋环境污染、3）海上、海洋能源、资源等海洋开发、4）海事产业的高度化等4个领域为中心推进研究开发。推进体制中包括海洋开发系统、海上再生能源开发系统、船舶构造的流体设计等共计9个研究系统，开展具有持续性的研究以及新技术、新材料的挖掘等。
日本国内造船企业有着建造更多超大型集装箱船的趋势，随着所用钢材厚度增加，材料层面的维修保养管理等的重要性凸显出来。同时，随着对北极航线的逐步利用，低温环境下厚板材料的脆性破坏等在维护管理中的问题也成为新的课题呈现出来。根据这些情况，在结构基础技术系统不仅需要在包括焊接部位二次加工在内的疲劳强度评价方法、脆性破坏预测的合理方法等开发方面做出努力，同时还正在对二轴负载条件下的疲劳裂纹传播进行研究。
与造船厂的研究并行，利用研究所拥有的试验设备，进行疲劳试验等，并将研究成果反映在标准制订等方面。
为了提高船舶涂装效率，还将确立喷雾液滴大小的最佳化方法，通过对涂膜的电化学特性进行测量，对目前需要目测检查的涂膜劣化情况进行量化评价等。
此外，围绕材料利用和加工技术方面，该研究所还进行了新材料、粘接剂等的应用研究。由于在船舶的建造中，通常为软钢间的焊接，因此需要进行消除焊接后应变的作业。为此，将进行此作业代替技术的开发。
在船舶建造技术中，在对造船用钢板进行弯曲加工的作业中，对冲压作业、热加工作业等进行量化，开发ICT（信息通信技术）支持下的造船作业支援技术（AR），并力争在现场普及应用。不仅将拍摄的图像反应在平板电脑终端，目前还在探索利用投影映射（projection mapping）的系统。
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