布料溜槽的工作位置是在高炉炉腔内的顶部，处于高炉内部与设备冷热交界部位，正常使用环境为压力0.25MPa，温度150℃~250℃之间，异常时短时温度可达600℃，瞬时高温可达900℃。生产时，高炉各批次的炉料源源不断地从料流调节阀经过高的落差冲向布料溜槽，通过布料溜槽的干涉作用，将炉料按照工艺的要求分布到炉喉的各个位置。
随着高炉技术的发展及冶炼强度的提高，采用无料钟炉顶装料的高炉已经得到普及，成为国内高炉炼铁的必选设备。布料溜槽大多寿命通常为半年至12个月，属于易损件。布料溜槽主要有三种结构形式：
1、料磨料式（积窝式）的溜槽
以前钢铁行业所使用的料磨料式的溜槽，其主要是由积窝板、基体板、隔热材料、和外壳板组成，使用寿命一般为6个月到12个月。基本原理是在布料溜槽内部上部落料点位置布置一定数量、高度和角度的格子板，使其形成一个能储存一定炉料的小空腔。当第一次落料后，在空腔内会储存一定数量的松散炉料形成积窝，避免了后续炉料对布料溜槽内部壳体的直接冲击。
2、光面布料溜槽
现在钢铁行业基本使用的是装配式布料溜槽，结构主要是装配式，由铸造基体和可以拆卸的分段装配式衬板、压板和紧固件组成。正常情况下，基体可以长期使用，只需更换衬板。各个衬板根据磨损程度的不同，可以进行位置互换，延长使用时间，一般为12个月到18个月。
3、二者合一，整体采用装配式结构的溜槽
因为溜槽磨损最严重的地方是溜槽下部中心线位置附近，在此处特别处理，制作积窝式溜槽的结构，并在其积窝板表面再加一层耐磨硬质合金块，表面堆焊耐磨合金，在积窝板的底部及布料溜槽的下部镶嵌耐磨合金块。
此结构的溜槽避免了料流对磨损严重部位的直接冲击，极大减少了二次冲击的危害，降低了结构设计的难度，简化了制作工艺。也继承了装配式溜槽基体可以长期使用，只需更换衬板的优点。通过此方案，大大延长了溜槽使用寿命。
不论是料磨料式结构还是光面结构，或者二者合一，布料溜槽出口必须要有足够的平滑长度，以保证炉料顺着溜槽圆柱母线流出。