鼓风炉熔炼是一种古老的炼铜方法，它是在竖式炉子中依靠上升热气流加热炉料进行熔炼，在历史上此法最早曾用于从氧化铜矿石生产粗铜，从块状硫化铜矿生产铜锍。
这种方法的的床能力大，热效率高，在20世纪30年代以前一直是世界上主要的炼铜方法。传统鼓风炉的炉顶是敞开的，炉气量大，含SO2浓度低（0.5%），不易回收，造成污染。
为了克服传统风炉的这种缺点，在50年代中期，出现了直接处理铜精矿的密闭鼓风炉熔炼法。密闭鼓风炉的炉顶具有密封装置，铜精矿只需加水混捏后即可直接加入炉内，在烟气加热和料柱的压力作用下固结成块，使得熔炼顺利进行，炉气可用于制酸。