转炉冶炼是在高温条件下的一系列物理、化学反应过程，在这个过程中炉衬受到一系列强烈的机械、物理、化学作用而侵蚀。主要机理是：
1、机械冲击侵蚀
加废钢、兑铁水等操作都是直接对着转炉大面炉衬，对大面炉衬产生强烈的冲击、磨损、冲刷，是炉衬耐材侵蚀的主要因素。
2、物理作用
冶炼过程中炉内气流对炉壁、炉帽等耐材的冲刷，钢水、炉渣对炉衬的熔解、冲刷以及冶炼过程中高温反应对炉衬的熔损等物理侵蚀。
3、化学作用
转炉内衬的工作层一般由镁碳砖砌筑，镁碳砖中含有一定量的石墨碳，与熔渣的润湿性差，可阻碍熔渣向砖体内的渗透；导热性较好，能大幅提高衬砖的抗热振性，使得镁碳砖炉衬寿命较长。但转炉炉内为强氧化性气氛，在冶炼过程中高温氧化性气体会氧化脱除砖中部分碳，致使砖体结构松动脆化，在烟气、流体冲刷下流失而被蚀损。
转炉的维护手段主要是：
1、转炉喷补
转炉喷补是转炉维修最重要的手段，通过喷入一定湿度的耐材，对蚀损或脱落的炉衬进行修补，可保证正常安全生产，提高转炉炉龄。喷补料的选择需考虑烧结性，选择与转炉炉衬耐材润湿性较好、易烧结、耐火度高的喷补料，以提高修补质量，降低喷补消耗和修补成本。
2、溅渣护炉
溅渣护炉也是转炉维护的重要手段，它是在转炉出钢后，通过氧枪采用氮气将调节过黏度和性质的炉渣喷溅涂挂在炉壁上，形成一层类炉衬保护层，减缓冶炼过程对炉衬的浸蚀熔损。
正常条件下大中型转炉经济炉龄一般在5000～8000炉内。一般新炉开炉500炉左右需进行溅渣护炉和喷补维修，初期一般2、3炉护炉1次，之后随炉龄增加护炉频次增加，后期则需每炉溅渣护炉。