高炉渣是冶炼生铁时从高炉中排出的一种废渣。一般来说，炉料品位达60%-66%时，每炼出1t生铁，即可产炉渣250-300kg。
目前国内外高炉熔渣的处理主要采用水淬法，得到的非晶态炉渣产品可以作为高能耗的水泥熟料替代物，由此获得较高的附加值和环境效益。但高炉渣显热的回收问题一直没有得到解决。正在开发的炉渣热能回收方法可分为为两大类：介质换热法和化学反应法。
1、介质换热法
介质换热法是利用高炉渣与介质接触或辐射进行热交换，然后利用高温介质能量发电或他用。技术开发较早并取得一定效果的主要有日本的内冷转鼓法、转轮粒化法、风淬法及英国的离心转盘法等。各种方法经过小型试验或工业化试验，能回收40%-60%的高炉渣显热，但技术还不成熟，有的效率低，有的影响炉渣性能降低附加值，有的设备投资大等等，未能推广。
2、化学反应法
化学反应法是利用高炉渣显热能量促使化学反应进行，以回收利用高炉渣余热。国外有研究采用利用炉渣的高温热量促使CH4和H2O气体发生反应生成H2和CO，生产气体在下一反应器中反应又生成CH4和H2O气体，放出热量，处理后可供发电或热风炉使用等。另外，也有报道利用显热进行沼气制氢试验：CO2→2H2＋2CO。目前此类方法还处于理论研究探索阶段，离实际应用较远。
目前见诸于报道的高炉渣显热回收技术有：
1）转鼓冷却法（日本）。
2）转轮粒化法（日本）。
3）风淬法（日本）。
4）离心转盘法（英国）。
5）甲烷循环反应回收高炉熔渣显热。
6）甲烷－水蒸汽重整制氢（日本等）。
7）沼气一二氧化碳重整制氢。
8）利用高炉渣显热制煤气技术（中国）。
9）生产矿棉（中国）。
10）高炉渣热态成型生产陶瓷产品（美国、欧洲、日本）。
11）连续处理法（中国）。
当前应以现有工艺为基础，开发显热回收功能，逐步改进回收工艺设备，提高效率，并进一步开展更为高效、环保的高炉渣显热回收技术如干法回收技术。